The exercise itself is in German; the explanation pages it links to are in Turkish.

C1.2 · Modalität

Modalverben: subjektiver Gebrauch (modal verbs expressing assumption and hearsay)

In their subjective use, modal verbs express assumption or hearsay: muss (almost certain), dürfte (probably), könnte (possibly), soll (others say so), will (the person claims it themselves), mag (perhaps/concession). For the past the pattern is 'muss … gemacht haben'. You will work out the correct form yourself in the exercise. All exercise content is in German.

Recognise: match each sentence with its English meaning. The subjective use expresses an assumption or a claim, the objective use an obligation or a wish.

Matched: 0 / 10

Satz

English meaning

Degree of certainty and whose claim it is: muss (certain), dürfte (probable), könnte (possible), soll (others), will (the subject), mag (concession).

Correct: 0 / 10

Nach Angaben der Zeitung ____ der Konzern bereits Gespräche mit mehreren Investoren aus Asien geführt haben.

Der Angeklagte ____ zur Tatzeit in einer Bar gewesen sein – so jedenfalls seine eigene Aussage vor Gericht.

Die Fenster sind eingeschlagen und der Tresor ist leer – hier ____ eingebrochen worden sein. (almost certain)

Nach ersten Schätzungen ____ die Reparatur der Bahnstrecke rund drei Monate in Anspruch nehmen. (probably)

Die Ursache ist noch unklar; das Unglück ____ ebenso durch einen Defekt wie durch menschliches Versagen verursacht worden sein.

Der Plan ____ zwar auf dem Papier überzeugend wirken, in der Praxis ist er jedoch kaum umsetzbar.

Der Verdächtige saß zur Tatzeit nachweislich in Untersuchungshaft; er ____ den Einbruch also nicht begangen haben.

Die Lieferung wurde vor fünf Tagen verschickt, sie ____ also längst bei Ihnen eingetroffen sein.

Laut Polizei soll das Fahrzeug kurz vor dem Unfall gestohlen ____.

Die Wanderer dürften die Hütte inzwischen erreicht ____. (probably, past)

Meaning: the same Modalverb can be objective (obligation, permission, wish) or subjective (assumption, claim). Look at the context and the form of the infinitive.

Correct: 0 / 10

»Laut Insidern soll der Vorstandschef von dem Datenleck gewusst haben.« Was drückt »soll« hier aus?

»Der Arzt sagt, ich soll weniger Salz essen.« Was drückt »soll« hier aus?

»Die Kanzlerin will den Bericht nie gelesen haben.« Was bedeutet das?

»Wer das Examen bestehen will, muss viel lesen.« Was drückt »muss« hier aus?

»Bei dem Lärm muss sie die Durchsage überhört haben.« Was drückt »muss« hier aus?

»Die Kinder dürfen bis zehn aufbleiben.« – »Die Kinder dürften schon schlafen.« Was drückt der zweite Satz aus?

In welchem Satz ist »können« subjektiv gebraucht?

In welchem Satz ist »mögen« subjektiv gebraucht?

Welcher Satz drückt eine Vermutung über die Vergangenheit aus?

»Er hat das Gutachten neu schreiben müssen.« Was bedeutet das?

Evaluate: is the sentence correct? Look at the Infinitiv Perfekt (Partizip II + haben/sein), the Passiv and the choice of mood.

Correct: 0 / 10

»Das Gemälde soll im Zweiten Weltkrieg aus einem Museum in Dresden gestohlen worden sein.«

»Der Politiker will von den Spenden nichts gewusst hat.«

»Bei diesem Verkehr dürften die Gäste erst gegen neun Uhr eintreffen.«

»Die Expedition muss den Gipfel schon gestern erreicht sein.«

»Sie kann den Brief nicht geschrieben haben, denn sie war zu der Zeit im Krankenhaus.«

»Der Täter soll durch ein offenes Kellerfenster ins Haus gelangen sein.«

»Mag das Verfahren auch teuer sein, es spart langfristig Energie.«

»Die Firma dürfte den Auftrag verloren worden haben.«

»Laut Zeugen soll der Fahrer viel zu schnell fahren gewesen sein.«

»Der Minister will die Warnungen der Experten nie erhalten haben.«

Produce: write the Modalverb the context requires, or part of the Infinitiv Perfekt, in the gap yourself.

Correct: 0 / 10

Die Tür war nicht aufgebrochen; der Einbrecher also einen Schlüssel gehabt haben. sichere Folgerung, Indikativ

Nach Medienberichten der Sänger einen Teil seines Vermögens in Steueroasen versteckt haben. Behauptung Dritter

Der Student die Hausarbeit ganz allein verfasst haben, doch die Software fand zahlreiche Plagiate. eigene Behauptung

Nach Schätzungen von Fachleuten die Zahl der Opfer weit höher liegen als bisher angenommen. Wahrscheinlichkeit, K II

Die Forscher schließen nicht aus, dass der Meteorit schon vor Millionen Jahren auf die Erde gestürzt könnte. Infinitiv Perfekt, Bewegung

Der Bericht auf den ersten Blick überzeugen, doch bei genauer Lektüre zeigen sich große Lücken. Einräumung (concession)

Der Tempel soll im 12. Jahrhundert von Mönchen errichtet sein. Passiv, Vergangenheit

Er war den ganzen Abend bei uns; er das Auto also nicht gestohlen haben. Unmöglichkeit, Indikativ

Die Kanzlerin dürfte von der Panne frühzeitig erfahren . Infinitiv Perfekt, Hilfsverb

Der Verdächtige will die Waffe noch in der Tatnacht in den Rhein haben. (werfen) Partizip II, stark

What can you do next?

C1 · MODALVERBEN SUBJEKTIV

C1 Exercises: Subjective Modal Verbs (subjektiver Gebrauch)

At C1, modal verbs take on a second layer of meaning: they no longer mark ability or obligation, but the speaker's attitude towards a statement. "Sollen" reports hearsay whose truth is not guaranteed: "Der neue Chef soll sehr streng sein" (so people say). "Wollen" gives the subject's own claim about themselves, often met with scepticism: "Er will den ganzen Roman an einem Tag gelesen haben." "Müssen" and "dürfen", on the other hand, are the speaker's inference; "müssen" marks a strong, almost certain assumption ("Sie muss schon zu Hause sein"), while "dürfte" signals a cautious probability ("Das dürfte stimmen"). When referring to the past, the structure is usually modal verb + Infinitiv II: "Er soll im Ausland studiert haben."

📌

Golden rule: In the subjective (assumption) use, muss marks strong probability, dürfte a likely assumption, könnte a possibility; soll/will report someone else's or the subject's own claim.

The exercise asks you to identify which subjective meaning is at work in each sentence; as soon as you mark your answer, short feedback appears with the correct option and the reason. That way you reinforce the fine difference between "soll" and "will", or between a certain "muss" and a cautious "dürfte", by trying it out. Telling hearsay from inference is often tested in the reading and listening sections of Goethe-Zertifikat C1, telc C1 and TestDaF, while the DSH tests whether you can conjugate these structures correctly in writing. Especially if you get stuck on past reference with Infinitiv II or on the personal forms, instant correction lets you see your mistake before it becomes a habit.

Quick answer

What is in the "Modalverben: subjektiver Gebrauch" exercise?

The "Modalverben: subjektiver Gebrauch" exercise is at level C1 and has 5 steps with 50 questions in total: 10 matching items, 30 multiple-choice questions and 10 gap-fill items.

The steps in order: Match · Gewissheit · objektiv/subj. · Richtig/Falsch · Write.

You get instant feedback after every answer; the exercise runs in your browser, is free and needs no sign-up or installation.

Where can I study "Modalverben: subjektiver Gebrauch"?

The explanation for this exercise is on the page Subjective Use of Modal Verbs (C1) (in Turkish). Read the rule there, then reinforce it with the 50 questions on this page.